দেশের শিল্পোদ্যোক্তা ও ব্যবসায়ীদের কৃষিখাতে বিনিয়োগ বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুস শহীদ।

বৃহস্পতিবার (২৩ মে) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে রাষ্ট্রপতির শিল্প উন্নয়ন পুরস্কার-২০২১ প্রদান অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্যে তিনি এ আহ্বান জানান।

কৃষিমন্ত্রী বলেন, আম, আলু, আনারস, কলা, তরমুজসহ বিভিন্ন কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণে আপনারা এগিয়ে আসুন। শাকসবজি, পেঁয়াজ, আম, টমেটো প্রভৃতি সংরক্ষণের জন্য হিমাগার নির্মাণে আরও বেশি বিনিয়োগ করুন।

তিনি বলেন, গত ১৫ বছরে দেশে কৃষি উৎপাদনে বিস্ময়কর ও অভূতপূর্ব সাফল্য অর্জিত হয়েছে। খাদ্যশস্য, সবজি ও ফল উৎপাদনে যেমন বৈচিত্র্য এসেছে, তেমনি উৎপাদনও বেড়েছে কয়েকগুণ। গত দেড় দশকে ভুট্টার উৎপাদন বেড়েছে নয়গুণ, আলু দ্বিগুণ, ডাল চারগুণ, তেলবীজ আড়াইগুণ ও সবজি আটগুণ। বাংলাদেশ ২০টিরও বেশি কৃষিপণ্য উৎপাদনে বিশ্বে শীর্ষ ১০ দেশের মধ্যে রয়েছে।

মন্ত্রী আরও বলেন, কৃষি উৎপাদনে এরকম ঈর্ষণীয় সাফল্য থাকা সত্ত্বেও আমরা কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ, সংরক্ষণ ও রপ্তানিতে অনেকটা পিছিয়ে। প্রক্রিয়াজাতকরণের কম সুযোগ ও সংরক্ষণাগারের অভাবে আমাদের উৎপাদিত শাকসবজি ও ফলমূলের ২০ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত নষ্ট হয়ে যায়। এর ফলে কৃষক ক্ষতিগ্রস্ত হন, ভোক্তারাও ক্ষতিগ্রস্ত হন। অন্যদিকে বছরে আমাদের কৃষিপণ্য রপ্তানি হয় মাত্র এক বিলিয়ন ডলারের মতো। অথচ এখানে সম্ভাবনা অনেক বেশি। কৃষিপণ্য রপ্তানি করে প্রতি বছর কয়েক বিলিয়ন ডলার আয় করা সম্ভব।

চাল উৎপাদন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, কয়েক বছর ধরেই বিশ্বে চাল উৎপাদনে বাংলাদেশ তৃতীয়। চীন ও ভারতের পরই চাল উৎপাদনে বাংলাদেশের অবস্থান। বড় কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে চলতি বছর চালের উৎপাদন আরও বাড়বে বলে আমরা আশা করছি।

শিল্প মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব জাকিয়া সুলতানার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন শিল্পমন্ত্রী নূরুল মজিদ মাহমুদ হুমায়ূন। বিশেষ অতিথি হিসেবে আরও উপস্থিত ছিলেন এফবিসিসিআই প্রেসিডেন্ট মাহবুবুল আলম।

অনুষ্ঠানে দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদানের জন্য প্রাণ-আরএফএলের দুটি প্রতিষ্ঠানসহ ২০ শিল্পপ্রতিষ্ঠানকে রাষ্ট্রপতির শিল্প উন্নয়ন পুরস্কার দেওয়া হয়।