ইসরায়েলের সাবেক প্রধানমন্ত্রী নাফতালি বেনেট বলেছেন, গত দেড় বছরেরও বেশি সময় ধরে গাজা, অধিকৃত পশ্চিম তীর, জর্ডান উপত্যকা, লেবানন, সিরিয়া ও সিনাইয়ে চলমান সংঘর্ষের কারণে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী অত্যধিক চাপের মধ্যে রয়েছে। জনবল সংকটে ভুগছে বাহিনীটি।
এই মুহূর্তে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীতে প্রায় ২০ হাজার সৈন্য ঘাটতি রয়েছে বলে জানান তিনি।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ দেওয়া এক দীর্ঘ পোস্টে এ কথা বলেন নাফতালি বেনেট। তিনি বলেন, ‘আমাদের এর আগে কখনো এত সীমান্ত এবং সৈন্য পরিচালনার করার প্রয়োজন হয়নি। ’
আল্ট্রা-অর্থডক্স বা কট্টর ইহুদি ইসরায়েলিদের সেনাবাহিনীতে নিয়োগের ক্ষেত্রে আরোপিত বিধিনিষেধ আরও শিথিল করতে সরকারকে আহ্বান জানান বেনেট। তিনি মনে করেন, এতে করে অন্যান্য রিজার্ভ সেনাদের ওপর চাপ কিছুটা কমানো যাবে। এই রিজার্ভ সেনাদের মধ্যে তার ছেলেও রয়েছে বলে জানান তিনি।
স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের রিপোর্ট অনুযায়ী, ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী গত কয়েক মাসে নিয়মিত সৈন্য সংকটে ভুগছে। আল্ট্রা-অর্থডক্স ইহুদিদের সেনাবাহিনীতে না নেওয়া এবং রিজার্ভ সৈন্যদের ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ ছুটি নেওয়ার কারণে এই সংকট আরও বেড়েছে। দীর্ঘদিন ধরে চলমান যুদ্ধে সৈন্যরাও ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
টাইমস অব ইসরায়েলের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বর্তমানে ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী প্রায় ৭০ হাজার হারেদি পুরুষ সামরিক পরিষেবার জন্য যোগ্য কিন্তু তাদেরকে সেনাবাহিনীতে যুক্ত করা হচ্ছে না। ইসরায়েল ডিফেন্স ফোর্সেস (আইডিএফ) ২০২৪ সালের জুলাই থেকে বেশ কয়েকটি ধাপে হারেদি সম্প্রদায়ের সদস্যদের কাছে ১৮ হাজার ৯১৫টি আবেদন বাছাই করে। কিন্তু মাত্র ২৩২ জনকে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, যাদের মধ্যে ৫৭ জন মাঠ পর্যায়ে যুদ্ধে ভূমিকা রাখছেন।
এদিকে, চলতি মাসে ইসরায়েলের সরকারি সম্প্রচার সংস্থা ক্যান (KAN) জানিয়েছে, সৈন্য সংকট মারাত্মক পর্যায়ে। যে কারণে গত ডিসেম্বরে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী তাদের গোলানি এবং গিভাতি ব্রিগেড থেকে যথাযথভাবে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নয় এমন সৈন্যদের অবরুদ্ধ গাজা উপত্যকায় মোতায়েন করেছে।
কয়েকটি অ্যাকটিভিস্ট সংগঠন অভিযোগ করেছে, আইডিএফ বর্তমানে পশ্চিম তীরে যেসব সৈন্য মোতায়েন করেছে, তাদের এক-তৃতীয়াংশই যুদ্ধ-প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নয়। এই অভিযোগ একটি চিঠির মাধ্যমে কনেসেটের (ইসরায়েলি পার্লামেন্ট) পররাষ্ট্র ও প্রতিরক্ষা কমিটির কাছে উপস্থাপন করেছে বেশ কয়েকটি সংগঠন। তারা জানিয়েছে, আইডিএফ-এর ছয়টি ডিভিশনের প্রতিটিতে তিনটি ব্যাটালিয়ন রয়েছে, যার মধ্যে একটি ব্যাটালিয়ন যুদ্ধ-প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নয়। এতে রয়েছে রিজার্ভ সৈনিক ও নারী সদস্য, যারা মূল ফ্রন্টলাইনে কাজ করলেও যুদ্ধ-প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নন।
